Нынешний чемпионат мира продемонстрировал ахиллесову пяту сборной Хорватии – подопечные Златко Далича крайне плохо справляются со стандартными положениями. Матч против англичан, к сожалению, не стал исключением – не успели команды набрать темп и привыкнуть друг к другу, как родоначальники футбола вышли вперед.
На 5 минуте встречи роль антигероя примерил Лука Модрич, сбивший перед штрафной площадкой Деле Алли. Киран Триппьер спокойно подошел к мячу и поразительно легко перебросил не только выставленную «стенку», но и Даниэля Субашича – сфера угодила прямо в «девятку»!
«Три льва», сами того не ожидая, завладели шикарным преимуществом, задав общий тон дуэли – коллектив полностью разрушил планы оппонента, захватил инициативу и организовал несколько опаснейших штурмов. На протяжении первой половины тайма «шашечные» пытались прийти в себя – хваленная балканская полузащита никак не могла перестроиться и утихомирить парней Гарета Саутгейта. На фоне стычек и мелких фолов разве что выделим попытки Ребича и Ивана Ракитича, имевшего потенциальный шанс для удара, но потерявшего круглого в борьбе со Стоунсом.
Перерыв пошел хорватам на пользу – сборная, массировано выдвинувшись к владениям Джордана Пикфорда, максимально приблизилась к сравнению счета. В итоге надежду на успех подарил Перишич – сначала исполнитель напугал вратаря британцев (замах представителя «Интера» был заблокирован), а затем и вовсе восстановил равновесие. На 68-й минуте торсида «клетчатых» взорвалась от радости – 1:1.
Практически сразу Иван мог совершить камбек, однако мяч предательски прошелся по штанге. Ух! Резко изменилась расстановка сил – теперь уже англичане потеряли баланс и выглядели поистине растерянными. Острые моменты, организованные Манджукичем и Ребичем, подтвердили общую атмосферу – кажется, Саутгейт рассчитывал отделаться малыми силами и удержать нужные цифры на табло, но банально недооценил внезапно проснувшегося конкурента.
На 99-й минуте «три льва» едва не перевернули все с ног на голову – Врсалько выскочил на мяч и спас команду от верного гола. Это так постарался вышеупомянутый Стоунс! Да так перестарался, что спустя десять минут упустил Манджукича – Марио «отклеился» от Джона и с близкого расстояния наказал Пикфорда. Не забиваешь ты – забивают тебе!
Хорватия выдержала финальные минуты (правда, британцы доигрывали в меньшинстве по причине серьезного повреждения Триппьера) и таки выкарабкалась в финал! Вот она, сила духа и вера победу!
Хорватия – Англия – 2:1
Москва, «Лужники», 84 745 зрителей
Судья: Джюнейт Чакыр (Турция)
Голы: Перишич (68), Манджукич (109) – Триппьер (5)
Хорватия: Субашич – Врсалько, Ловрен, Вида, Стринич (Пиварич, 95) – Брозович – Ребич (Крамарич, 101), Модрич (Бадель, 117), Ракитич, Перишич – Манджукич (Чорлука, 115)
Главный тренер: Златко Далич
Англия: Пикфорд – Магуайр, Стоунс, Уолкер (Варди, 112) – Янг (Роуз, 91), Хендерсон (Дайер, 97), Триппьер – Алли, Лингард – Кейн, Стерлинг (Рашфорд, 74)
Главный тренер: Гарет Саутгейт
Предупреждены: Манджукич, Ребич – Уолкер