Так уж сложилось, что в финале старейшего в мире турнира встретились две невероятно прагматичные команды – «Манчестер Юнайтед», играющий практически весь сезон от оппонента, и «Челси», применяющий в матчах подобного уровня пресловутый «автобус». Если лет десять назад данная афиша сулила красочный и динамичный футбол (соперничество энергичного Моуринью и мудрого сэра Алекса Фергюсона всегда привносило изюминку и интригу), то сейчас болельщики вынуждены наблюдать за коллективами с совершенно иным мышлением и подходом.
За последние годы трофей Кубка Англии заметно потерял в престижности, но в нынешней ситуации, сложившейся вокруг обоих клубов, имел огромное значение. Антонио Конте, однозначно проваливший чемпионат, прекрасно понимал, благодаря чему все еще можно спасти собственную репутацию – выигрыш золотых медалей скрасил бы невзрачную концовку первенства и позволил бы ему уйти на мажорной ноте. У «Особенного» также была определенная мотивация – в случае успеха он мог вновь заткнуть рты критикам, терзающим его вопросами касательно комплектации состава и результатов. Но, как говорится, не судьба.
Претенденты ожидаемо продемонстрировали сдержанный футбол – изобилия потенциально опасных моментов было предостаточно, однако ни тот, ни другой клуб не мог нанести решающий удар. «Челси», учитывая пассивность «манкунианцев» в первом тайме, смотрелся немножечко лучше, особенно, когда мяч доходил до Эдена Азара.
В итоге сеу Жозе поплатился, да вряд ли выбранная им манера игры «вторым номером» вообще могла принести плоды. На 22-й минуте бельгийский нападающий лондонцев ворвался в штрафную площадку «манкунианцев» и был сбит защитником Филом Джонсом – скандально известный арбитр Майкл Оливер по делу указал на «точку» и Азар хладнокровно реализовал пенальти. Номинальные гости попытались сразу же ответить конструктивными действиями, но все они выглядели крайне вяло – ну а как еще назвать дальние удары Алексиса Санчеса и Поля Погба?
Окончательно «Манчестер Юнайтед» проснулся только после перерыва – парни в красных футболках «включились» в борьбу, перехватили инициативу, но, к сожалению, так и не предложили ничего дельного в атаке. Зато подопечные Моуринью запомнились серией поданных угловых (позже коуч сетовал на отсутствие человека, умеющего забивать после стандартов, подразумевая под этим Маруана Феллайни). На 73-й минуте тренерский штаб «МЮ» убрал с поля инертного Лингарда, выпустив Марсьяля – поразительно, но именно француз, обычно теряющийся в больших матчах, выглядел наиболее достойно из всех игроков своего клуба. Антони старался не передерживать мяч и хоть как-то продвигал линию нападения – остальная же часть команды привычно пасовалась между собой поперечными передачами, после чего следовали удары, нисколько не угрожающие воротам Куртуа.
Но один в поле не воин (тем более в «МЮ»), и «Челси», справившись с давлением, одержал победу. Любопытно, но она может перевернуть все с ног на голову – на пресс-конференции Антонио Конте уже заявил, что не собирается покидать стан «аристократов». Почти весь сезон итальянцу прочили отставку, однако тот, взяв кубок, не просто перестраховался на случай увольнения, но и имеет козырь в рукаве – вот, Роман Аркадьевич, смотрите, команда по-прежнему на ходу и добивается приемлемых показателей. Возможно, алленаторе таки останется – не каждый из менеджеров захочет принимать коллектив, выступающий в Лиге Европы. В общем, ждем грядущего летнего трансферного окна.
«Челси» – «Манчестер Юнайтед» – 1:0
Лондон. «Уэмбли». 87 647 зрителей
Голы: Азар (22, пенальти)
«Челси»: Куртуа — Аспиликуэта, Кэхилл, Рюдигер — Мозес, Фабрегас, Канте, Бакайоко, Алонсо — Азар (Виллиан, 90), Жиру (Мората, 89)
Тренер: Антонио Конте
«МЮ»: Де Хеа — Валенсия, Джонс (Мата, 87), Смоллинг, Янг — Эррера, Матич — Лингард (Марсьяль, 73), Погба, Санчес — Рашфорд (Лукаку, 73)
Тренер: Жозе Моуринью
Предупреждены: Куртуа — Джонс, Валенсия
