Арсен Венгер имел довольно неплохие шансы на выигрыш еврокубка, но в очередной раз струсил и не смог переломить ход противостояния против хорошо слаженной команды. Триумф в Лиге Европы стал бы красивым завершением истории, длившейся 22 года, и француз покинул бы Лондон с чувством выполненного долга. Победа в довольно престижном турнире позволила бы «Профессору» уйти на мажорной ноте и выглядеть в глазах общественности, еще не так давно улюлюкавшей об его отставке, настоящим героем, спасшим сезон и хоть таким образом квалифицировавшим «канониров» в ЛЧ.
Однако наставник не справился, так как, похоже, не учел некоторых особенностей «матрасников» – подопечные Симеоне давно славятся буквально вышколенной защитой и умеют добиваться желаемого результата, пребывая под жестким давлением оппонента. По большему счету британцы сыграли в свой привычный футбол, акцентированный на контратаки, но при этом абсолютно ничем не удивили хозяев. Приближаясь к штрафной площадке мадридцев, «канониры» натыкались на стену в виде вездесущих Година и Хименеса. Данный матч вновь подтвердил главный недостаток «Арсенала» – коллектив крайне плохо «вскрывает» плотную линию обороны и банально не знает, что делать с мячом, когда получает свободу действий и территориальное преимущество. Это же вам не «Кельн», «Милан», страдающий от внутренней чехарды, или ЦСКА – клубы с никудышней тактической организацией, а соперник, обладающий огромным опытом!
В первом тайме «Атлетико» визуально выглядел вяло и, как и англичане, играл вспышками, выжидая удобный момент для быстрого перехода в фазу нападения. Но осознав всю беззубость гостей, «индейцы» перехватили мяч, моментально улучшили показатели и принялись методично угрожать воротам Оспины. В итоге под занавес первого тайма парни Хермана Бургоса, заменявшего в техничной зоне дисквалифицированного Симеоне, логично повели в счете – Антуан Гризманн выверенным пасом нашел Диего Косту. В итоге испанец с бразильскими корнями спокойно переиграл колумбийского голкипера.
К сожалению, после данного взятия ворот игру уже можно было заканчивать. Кажется, изначально «Атлетико» ожидал напора от отстающей команды и подготовился к подобному сюжету, но поняв, насколько «канониры» не слаженны и безыдейны, наказал Венгера за ошибки, допущенные еще во время первой встречи.
Гол Косты оказался единственным и очень болезненным для мсье Арсена – до окончания розыгрыша АПЛ осталось всего три тура, но прощание менеджера с «Эмирейтс Стэдиум» уже не получится таким трепетным и драматичным. Бывают случаи, когда мотивированный коллектив может одолеть более сильного конкурента (как в недавней стычке «Ромы» и «Барсы»), но Венгер так и не достучался до сердец тех, кому сделал имя и принес славу.
Он мог попрощаться с высоко поднятой головой, но уйдет, оставив после себя только ностальгию и недосказанность.
«Атлетико» Мадрид – «Арсенал» Лондон – 1:0
Мадрид. «Ванда Метрополитано». 68 000 зрителей
Голы: Диего Коста (45)
«Атлетико»: Облак — Парте (Савич, 90+3), Хименес, Годин, Эрнандес — Сауль, Габи, Коке, Витоло (Корреа, 74) — Диего Коста (Торрес, 83), Гризманн
Тренер: Диего Симеоне
«Арсенал»: Оспина — Бельерин, Мустафи, Косельни (Чеймберс, 12), Монреаль — Рэмси, Джака, Уилшир (Мхитарян, 68) — Уэлбек, Озил — Ляказетт
Тренер: Арсен Венгер
Предупреждены: Габи, Сауль, Диего Коста — Уилшир, Монреаль, Мустафи
| «Атлетико» | Статистика | «Арсенал» |
| 52 | Владение, % | 48 |
| 15 | Ударов всего | 7 |
| 5 | Ударов в створ | 1 |
| 6 | Угловые | 4 |
| 0 | Офсайды | 1 |
